Maailma Lautasella – World on a plate

Maailma lautasella on veistos siitä miten maailma voi avautua lautasten kautta, tai kuinka se ainakin minulle avautui. Veistoksen pohja onkin ensin valettu kertakäyttölautaselle. Olen aina ollut kansainvälisyyteen kallellaan – kiinnostunut erilaisista kielistä ja kulttuureista. Nuorena miehenä halusin oppia saksaa ja heti 18 täytettyäni menin Fuldaan Saksaan tarjoilijaksi. Se oli ihmeellinen kesä. Aivan uusi elämä nuorelle miehelle. Mahtavia kokemuksia. Ja koska konsepti toimi hyvin, halusin lisää. Joten menin Bordeaux’hun Ranskaan. Se osoittautui kauheaksi kesäksi. Työpäivät olivat helposti 14 tuntia. Yksi esimerkki pitää nostaa: eräänä päivänä pesin astioita, ja yhtäkkiä kaaduin taaksepäin. Joku potkaisi polvitaipeeseeni ja kaatuessani joku otti minut kiinni. Tunsin jotain kylmää kaulallani. Ja kävi ilmi että takanani oli kokki veitsi kaulallani. Hän sanoi, että:”Tiedäthän, mulla on veitsi sun kaulalla, ja pian tulee verta kuin härän kurkusta. Hauskinta tässä on, että koska olet harjoittelija, sinun täytyy itse siivota kaikki.

No, huonoista kokemuksista ja muutamasta myrkyllisestä työtoverista huolimatta. En alkanut vihata Ranskan kieltä, kulttuuria tai ihmisiä. Ja myöhemmin minulla olikin mahtava vaihtarikokemus Pariisissa.

Kuitenkin, jos vaihdat kulttuuripiiriäsi – Menet eri maahan, opit siellä kielen parhaiten – pääset kosketuksiin kulttuurin kanssa. Jopa muutama kuukausi voi jättää ison jäljen. Se on vähän kuin saisi elää ylimääräisen elämän pikakelauksella ja se kantaa myöhempään elämään. Se antoi minulle myös syvempää ymmärrystä ja suurempaa arvostusta omaan suomalaisuuteeni.

Molemmat matkat maksoivat minulle enemmän kuin mitä siellä tienasin: lentoliput ja kielikurssit. Ne maksoivat enemmän kuin mitä sain palkkaa koko ajalta. Ne ovat kuitenkin olleet todennäköisesti paras sijoitus mitä olen ikinä tehnyt. Suosittelen lämpimästi.

Suomeksi

World on a Plate is a sculpture about how the world can open up through plates, or at least how it opened up for me. The base of the sculpture was first cast on a disposable plate. I have always been inclined towards internationality – interested in different languages and cultures. As a young man I wanted to learn German, and right after turning 18 I went to Fulda, Germany to work as a waiter. It was a wonderful summer. A completely new life for a young man. Amazing experiences. And since the concept worked well, I wanted more. So I went to Bordeaux, France. It turned out to be a terrible summer. Work days were easily 14 hours. One example must be mentioned: one day I was washing dishes, and suddenly I fell backwards. Someone kicked the back of my knee and as I fell someone caught me. I felt something cold on my neck. And it turned out there was a chef behind me with a knife at my throat. He said: “You know, I have a knife at your throat, and soon there will be blood like from a bull’s throat. The funny thing is, since you’re an intern, you’ll have to clean it all up yourself.”

Well, despite the bad experiences and a few toxic coworkers, I didn’t start hating the French language, culture, or people. And later I had a great exchange experience in Paris.

However, if you change your cultural sphere – go to a different country, learn the language there properly – you get in touch with the culture. Even a few months can leave a big mark. It’s a bit like getting to live an extra life in fast-forward and it carries into your later life. It also gave me a deeper understanding and greater appreciation of my own Finnishness.

Both trips cost me more than I earned there: flight tickets and language courses. Regardless, they have probably been the best investment I’ve ever made. I warmly recommend it.

In English